Las mascotas que protagonizaron la inauguración de Qatar 2022 y el personaje argentino que sorprendió
En las 22 ediciones del Mundial de Fútbol de la FIFA, hubo 14 divertidas figuras que representaron a los países anfitriones de la competencia
Este domingo 20 de noviembre se dio comienzo al tan esperado Mundial Qatar 2022, la primera edición de la competición que se realiza en un país árabe de Medio Oriente. En la ceremonia inaugural se pudieron ver grandes inflables de las mascotas oficiales de años anteriores, mientras de fondo se proyectaban imágenes de esos torneos, incluidas algunas con Diego Maradona al frente. En medio del desfile hubo una aparición que llamó la atención del público: la del “Gauchito”, la mascota de Argentina 1976.
De todos modos, la más ovacionada fue la de este año, La’eeb, la cual tiene una peculiaridad: tras cuatro ediciones en las que se eligió a animales para que cumplan este rol, en esta ocasión, representa a un objeto. Se trata de un turbante, una prenda característica de la cultura de Medio Oriente. Además, su nombre es en árabe y significa “jugador habilidoso”.
“Estamos encantado de presentar a La’eeb como mascota oficial de la primera Copa Mundial de la FIFA que se disputará en Oriente Medio y el mundo árabe. Seguro que a los hinchas de todo el mundo les encantará este personaje alegre y divertido que será esencial para ayudarnos a atraer a los seguidores de todas las edades a la fantástica experiencia de esta Copa”, comentó Khalid Ali Al Mawlawi, director general adjunto de Marketing, Comunicación y Experiencias del Comité Supremo de Organización y Legado, durante el sorteo del Mundial que se hizo en abril de este año. Allí se mostró un video donde se presentaba a la nueva mascota y se podía ver a las de años anteriores.
Cabe recordar que, en la historia de la Copa del Mundo, la adopción de una mascota oficial se hizo en 14 de las 22 ediciones. A continuación, una por una, ¿cuáles fueron?
Inglaterra 1966
La primera de todas fue Willie, un león que vestía una camiseta con los colores de la bandera inglesa y la frase “World Cup” (Copa Mundial) en el pecho. Fue tal su éxito que, desde entonces, todos los años se adoptó una mascota para cada edición de la competencia.
México 1970
Juanito era un niño que llevaba el uniforme del equipo de fútbol méxicano, con una camiseta verde. Además, usaba el típico sombrero del país norteamericano en el que se leía la frase “México 1970″. Fue uno de los protagonistas de la primera Copa del Mundo que se transmitió a color.
Alemania 1974
En ese caso, no hubo una mascota, sino dos. Tip y Tap eran hermanos y ambos usaban el uniforme titular de la selección alemana. Tip tenía escrito en su camiseta las letras WM, la abreviación de Weltmeisterschaft (”Copa Mundial”, en alemán); en tanto, Tap llevaba el número 74, en referencia al año de esa edición. Esta fue la primera vez que hubo más de un personaje como mascota oficial.
Argentina 1978
La mascota oficial de Argentina 1978, el único Mundial que se llevó a cabo en el país, fue Gauchito, quien inicialmente se llamaba “Mundialito” pero es reconocido a nivel mundial con ese nombre. Llevaba el uniforme del seleccionado con la camiseta albiceleste. Además, en homenaje a la tradición nacional, llevaba un pañuelo amarillo en el cuello, un rebenque y un sombrero con la frase: “Argentina 78″.
España 1982
Por primera vez en la historia, en el Mundial de 1982 la mascota no fue una persona, sino un objeto inanimado. Naranjito era una naranja sonriente con el uniforme de la selección española.
México 1986
En 1986, México se volvió el primer país en tener dos mascotas mundialistas. Siguiendo los pasos del Mundial España 1982, nuevamente fue un objeto gastronómico: Pique era un jalapeño con bigote que usaba la camiseta mexicana y un sombrero.
Italia 1990
La mascota del Mundial Italia 1990 fue una figura humana hecha con bloques de colores de la bandera italiana y, en vez de cabeza, sobre los hombros llevaba una pelota de fútbol. Se llamaba Ciao, un saludo informal característico del país.
Estados Unidos 1994
La mascota de Estados Unidos fue creada por los estudios de animación de Warner Bros. Striker era un perro que llevaba un equipo de fútbol con los colores de la bandera estadounidense y en la camiseta se podía leer “USA 94″.
Francia 1998
Siguiendo la tradición de la primera mascota oficial de Inglaterra 1966, Francia adoptó a Footix como representante. Lo diseñó Fabrice Pialot, quien ganó un concurso entre las más prestigiosas agencias de diseño de Francia. Se trataba de un gallo con los colores de la bandera francesa que llevaba una pelota de fútbol en su mano.
Corea-Japón 2002
Para el primer Mundial que se llevó a cabo en más de un país, se optó por tres mascotas: Los Spheriks, quienes se llamaban Ato, Kaz y Nik y eran seres futuristas semitransparentes. El primero era el entrenador y los otros dos eran jugadores de Atmoball, un deporte ficticio similar al fútbol. Los tres protagonizaron una serie de televisión que buscó promocionar el torneo.
Alemania 2006
El león Goleo VI -quien llevaba la remera de la selección alemana- y una pelota que hablaba llamada Pille fueron las mascotas del Mundial que se disputó en territorio alemán. Causaron tanto furor entre los hinchas que, en la página web oficial de la FIFA, fueron elegidos como los mejores personajes en la historia de la competencia.
Sudáfrica 2010
Para el primer Mundial que se llevó a cabo en el continente africano, se adoptó un leopardo amarillo con el pelo de la cabeza pintado de verde. Este llevaba una pelota y una camiseta blanca con la frase “South África 2010″. Se llamaba Zakumi, un nombre compuesto por las siglas que representan a Sudáfrica según el código ISO, y “kumi”, que significa “10″ en varios idiomas africanos. Su lema oficial era “Zakumi juega limpio”.
Brasil 2014
Fuleco fue el ganador de una votación en la cual se podía elegir entre a la mascota entre esta, Zuzeco y Amijubi: las que quedaron afuera. Este personaje era un armadillo con los colores de la bandera de Brasil que llevaba una remera con “Brasil 2014″ en su pecho. Su nombre combina las palabras “fútbol” y “ecología”.
Rusia 2018
Finalmente, Rusia tuvo como mascota oficial a Zabivaka, un lobo blanco que tenía un uniforme con los colores de la bandera rusa y en el pecho llevaba la frase “Rusia 2018″. Además, llevaba lentes deportivos puestos. Su nombre significa “pequeño goleador” en ruso. También fue elegido por votación, donde más de un millón de personas participaron. La diseñadora de la mascota fue una estudiante de nombre Ekaterina Bocharova.
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