San Valentín: ¿Por qué el corazón es el símbolo del amor?

No cabe duda que durante este 14 de febrero, Día de San Valentín, el emoticón del corazón será el más enviado entre todos los enamorados.

Pero, ¿por qué el corazón es el símbolo más representativo del complicado concepto del amor?

En lugar de certezas, esta pregunta nos crea aún más dudas: ¿Qué tiene que ver la forma típica del corazón con la forma anatómica de uno real? ¿Por qué se relaciona el corazón con el sentimentalismo? ¿A lo largo de la historia el corazón ha sido concebido del mismo modo?

¿Por qué el corazón es símbolo del amor?: Un repaso por la historia

Esta relación, bien establecida en nuestras conciencias, entre el corazón y el amor ha variado en gran medida a lo largo de la historia de la humanidad.

Tanto es así que en la antigua Grecia el corazón estaba muy relacionado con la vegetación. Así se representa en algunas pinturas de la época, en las que los corazones se representaban como semillas de silfio, una planta extinta parecida al hinojo que gozaba de propiedades medicinales y anticonceptivas.

Su hoja era muy parecida al actual símbolo del corazón, por lo que se empezó a usar de este modo también. Aún así, su significado estaba ligado a la prosperidad, la amistad y la salud, no al amor.

En el Antiguo Egipto, por su parte, la representación pictórica de los corazones era muy similar a la forma anatómica real del mismo. En esa época, se creía que era en este órgano donde se contenían los pensamientos y los sentimientos de los individuos, por lo que se pintaba como una vasija.

Así nació la estrecha relación entre el órgano del corazón y el amor

No fue sino hasta en la Europa del siglo XV que se empezará a usar el símbolo esquemático del corazón y no su representación anatómica.

En este proceso, tuvo mucho que ver el surgimiento del amor cortés medieval, tópico central de muchas obras literarias de la época, por lo que se empieza a relacionar esta forma con el amor romántico.

Su máximo apogeo lo tendrá a finales del siglo XIX, como resultado de la celebración popular del Día de San Valentín, sobre todo en el Reino Unido.

A partir de ella, el corazón quedará en nuestro imaginario como símbolo por antonomasia del amor romántico.

La iconografía religiosa también jugó un gran papel en este proceso, especialmente durante el Renacimiento, cuando, por medio del arte, se representaba el Sagrado Corazón de Cristo siguiendo el mismo esquema.

Sin duda, un fenómeno que ilustra por completo la necesidad humana de representar ideas tan abstractas como la del amor.

Siglos de exploración que, hasta el día de hoy, nos permiten el simple hecho de mandarle a nuestros enamorados mensajes llenos de corazoncitos para celebrar el día de San Valentín.

Xavier Moraleda Orozco, La Vanguardia.