Todas las mascotas de los Mundiales, desde el león Willie en 1966 hasta Laeeb en Qatar 2022

Se acerca el comienzo de una nueva Copa del Mundo y, como es tradicional hace 14 ediciones, la FIFA ya presentó la mascota oficial de la competencia de cara a Qatar 2022: La’eeb.

La'eeb, cuyo significado en árabe significa "jugador habilidoso", fue presentada el pasado 1° de abril luego del sorteo del Mundial que se llevó a cabo en Doha.

"Estamos encantados de presentar a La'eeb como mascota oficial de la primera Copa Mundial de la FIFA que se disputará en Oriente Medio y el mundo árabe. Procede del metaverso de las mascotas, un lugar indescriptible que cada persona puede imaginar como quiera", expresó Khalid Ali Al Mawlawi, director general adjunto de Marketing, Comunicación y Experiencias del Comité Supremo de Organización y Legado, luego de la presentación de la mascota.

La primera vez que la FIFA utilizó una mascota oficial para la Copa del Mundo fue en Inglaterra 1966 con la llegada de Willie. Desde entonces, se volvió una tradición que perduró hasta el día de hoy.

Willie - Inglaterra 1966

La primera mascota oficial de la FIFA fue Willie, un león que lucía con los colores de la bandera de Inglaterra y con las palabras "World Cup" (Copa Mundial) en el centro del pecho. Su éxito hizo que la organización siguiera con la tradición de tener una mascota en todos los Mundiales.

Juanito - México 1970

De cara al inicio del primer Mundial transmitido a color, Juanito era un niño con la tradicional camiseta verde de México y con un sombrero con el lema "México 1970".

Tip y Tap - Alemania 1974

Alemania 1974 fue la primera en introducir a más de una persona como mascota, ya que Tip y Tap eran dos hermanos vestidos con camiseta blanca en homenaje a la remera titular de la selección alemana.

Tip contenía las letras WM (Weltmeisterschaft: Copa Mundial en alemán), mientras que Tap portaba el número 74 en referencia al año del Mundial.

Gauchito - Argentina 1978

En la primera Copa del Mundo organizada en el país, Gauchito fue la mascota oficial de Argentina 1978. Si bien su nombre original era Mundialito, se lo reconoce mundialmente como Gauchito.

El personaje llevaba un sombrero en el que se podía visualizar "Argentina 78" y un pañuelo en el cuello en homenaje a los gauchos. Además, en su mano derecha portaba un rebenque.

Naranjito - España 1982

España 1982 innovó con las mascotas y dejó de lado a la figura humana para pasar a una naranja sonriente con los colores de la bandera española.

Pique - México 1986

Con la llegada de Pique, México se convirtió en el primer país en tener a dos mascotas oficiales de la FIFA. Si bien se mantuvo el sombrero, el personaje siguió la temática usada por España y pasó de ser un niño a un jalapeño gigante con el tradicional bigote mexicano.

Ciao - Italia 1990

Ciao, el saludo informal característico del idioma italiano, fue la primera mascota de un Mundial en no tener cara, ya que consistía en una figura del cuerpo humano formada por bloques con los colores de la bandera italiana y una pelota de fútbol como cabeza.

Stryker - Estados Unidos 1994

Estados Unidos 1994 innovó y fue el público el que eligió a la mascota oficial de aquel torneo. El personaje ganador fue Stryker, un perro vestido con la camiseta de la selección estadounidense y creador por Animación de Warner Bros.

Footix - Francia 1998

Por su parte, Francia 1998 volvió a las bases que utilizó Inglaterra en 1966 y tuvo a Footix, un gallo con los colores de la bandera francesa.

Los Spheriks (Ato, Kaz y Nik) - Corea-Japón 2002

Corea-Japón 2022, el primer Mundial organizado por dos países en conjunto, fue el primero en tener a un trío de mascotas: Los Spheriks (Ato, Kaz y Nik). Los personajes tenían un aspecto futurista y simulaban estar jugando al atomball, un juego muy similar al fútbol.

Goleo VI y Pille - Alemania 2006

Elegida en la web oficial de la FIFA como las mejores mascotas en la historia de la competencia, Goleo y Pille eran un león y una pelota de fútbol, respectivamente. Al igual que los usados en Inglaterra 1966 y Francia 1998, el uso de un animal fue furor entre los hinchas.

Zakumi - Sudáfrica 2010

Zakumi fue un leopardo amarillo con el pelo pintado de verde que sostenía una pelota, además de portar una camiseta blanca con el título “South África 2010”. Su nombre está compuesto por "za", las siglas de Sudáfrica, y "kumi", que significa "10" en varios idiomas africanos.

Fuleco - Brasil 2014

Por su parte, esta edición tuvo a Fuleco como mascota oficial luego de ganarle la votación a Zuzeco y Amijubi. El personaje, cuyo nombre combina las palabras "fútbol" y "ecología" era un armadillo con los colores de la bandera de Brasil a lo largo de su cuerpo, además de tener una remera blanca con "Brasil 2014" en su pecho.

Zabivaka - Rusia 2018

Por último, Rusia 2018 tuvo a Zabivaka, un lobo antropomórfico con los colores de la bandera rusa y que portaba lentes deportivos, creado por Ekaterina Bocharova.

Fue elegido por más de un millón de personas y le ganó la competencia al personaje de un león y un gato. Además, su nombre significa "pequeño goleador".