San Valentín: el motivo por el que se celebra cada 14 de febrero

El 14 de febrero ha marcado el calendario de hombres y mujeres alrededor del mundo durante décadas, pero, ¿cuál es el verdadero significado detrás de esta celebración? Lo que muchos desconocen es que el Día de San Valentín, o el Día de los Enamorados, tiene sus raíces en el martirio de un santo de la Iglesia Católica en el siglo III.

Valentín, un sacerdote en la Roma antigua, se enfrentó al emperador Claudio II al realizar matrimonios en secreto, desobedeciendo de esta manera la ley que prohibía a los soldados jóvenes casarse con sus amadas. La creencia de Claudio II era que el matrimonio debilitaba la eficiencia de sus tropas, por lo que sentenció a muerte a Valentín el 14 de febrero del año 270. Desde entonces, se conmemora anualmente el Día de San Valentín en honor a este sacrificio.

Sin embargo, a partir de 1840, el Día de San Valentín se vio envuelto en una ola de comercialización gracias a la estadounidense Esther A. Howland. Fue ella quien introdujo la venta de tarjetas regalo con motivos románticos y dibujos de enamorados en su librería en Massachusetts, convirtiéndose en un éxito comercial. Desde aquel momento, la celebración se desvirtuó y se transformó en el negocio que hoy conocemos.

En la actualidad, el Día de San Valentín se ha convertido en una oportunidad para las empresas de vender productos relacionados con el amor. Las tiendas se llenan de flores, chocolates, osos de peluche y joyas mientras que los restaurantes ofrecen cenas especiales y los hoteles paquetes para parejas. El verdadero sentido de la festividad se pierde entre la búsqueda de regalos y celebraciones que poco tienen que ver con el sacrificio de San Valentín.

En países como Argentina, Chile, Cuba, Ecuador, Puerto Rico, República Dominicana y Uruguay, San Valentín se celebra el 14 de febrero. Sin embargo, en otros lugares la fecha puede variar e incluso tener un nombre distinto. El aprecio hacia los seres queridos y el romanticismo siguen siendo los protagonistas, pero no todos conocen los orígenes y significado original de esta festividad.