Institucional
El Yaguareté en las Yungas: una oportunidad para el felino más grande de América
Por Alejandro Diego Brown, Presidente Fundación ProYungas.
Esa angosta franja de selvas subtropicales de montañas, conocidas como “Yungas”, se desarrollan por espacio de unas 3 millones de hectáreas entre las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca en el noroeste argentino. Estas selvas húmedas, tupidas y umbrías se ubican entre dos grandes ecosistemas áridos, la gran llanura chaqueña al Este y la Puna al Oeste.
Las Yungas representan uno de los ecosistemas de mayor diversidad de especies de plantas y animales de nuestro país y es uno de los sitios con mayor diversidad de felinos en el mundo, 7 especies en las selvas tupidas y una más en los pastizales de neblina, altitudinalmente por encima de la línea de bosques.
Tenemos felinos de la talla del Yaguareté (el mayor felino de América y uno de los 4 felinos más grandes del mundo (león, tigre, leopardo y yaguareté), hasta el gato montés de la talla de un gato doméstico. Entre ambos extremos tenemos al Puma, el Ocelote, la Tirica, el Margay y el Yaguarundí y además, al Gato de los pajonales en los pastizales.
En la actualidad en Argentina el tigre esta reducido en su distribución geográfica a menos del 5% de lo que fue su distribución natural, reducido en sus poblaciones por la caza. Es obvio, a nadie le gusta tener un predador de su tamaño cerca de donde vive o produce, menos si su actividad es la cría de ganado mayor o menor. También el crecimiento de las ciudades, la expansión agropecuaria y el desarrollo de infraestructura han reducido la disponibilidad de hábitat de calidad para ellos.
Ese es justamente el gran valor de las Yungas, particularmente el área incluida en la Reserva de Biosfera de las Yungas. Un gran espacio de más de 1 millón de hectáreas, donde abundan las presas del Yaguareté tales como corzuelas, pecaríes, tapires o Antas y varias especies de mamíferos menores.
Pero también es importante la protección del área, sin guardaparques, sin el personal de vigilancia de espacios importantes como el Yacimiento Caimancito incluido dentro del PN Calilegua y del Área de Conservación Privada de Ledesma contigua al Parque, la situación poblacional del yaguareté estaría muy comprometida.
Pero los estudios poblacionales y los monitoreos que se vienen realizando nos dan tranquilidad. Se calcula una población de unos 200 individuos en las Yungas de Salta y Jujuy, en buen estado y en activa reproducción, como lo demuestran las fotografías y videos que recientemente hemos logrado a partir de un trabajo conjunto entre la Fundación ProYungas y quienes tienen la responsabilidad de preservar estos espacios (Administración de Parques Nacionales, JEMSE, Ledesma y área ambiental de las provincias de Jujuy y Salta).
Las Yungas, la “cara verde” de Jujuy y del noroeste de Argentina, representa aún uno de los grandes espacios silvestres de nuestro país, un espacio donde aún reina la naturaleza y su gran predador el Yaguareté.
*Imagen de titular: Baritú, muestreo DRNOA/APN – Jaguares en el límite – Pablo Perovic.