i) o R=} = f= n ao 2 =] [—7) = _ Lo diré de manera directa: ualqui te. Su cultura, sus creencias... TODO es extraordinario. Jamas me habia formulado tantas preguntas en tan poco. tiempo. Cuando te encuentras atorado en el trafico de una ciudad con varios millones de habitantes, rodeado de Ferraris, mototaxis, personas caminando descalzas, vacas y Cabras, todo en una sola calle sin banquetas ni seméaforos, n es ofiando. Estas en la India, hermano. vowMy © fo00d0 lo que me resulta | | D apasionante de este pais, o que mas me gusta son sus creencias religiosas. Aqui la vaca es sagrada, asi que estas pasean a sus anchas por las calles. Pisar caca de vaca es seftal de que los doses te es- tan cuidando, asi que més te vale no limpiarte el zapato. Que una serpien- te entre a tu casa es muestra de que Shiva (dios del hinduismo) ha venido a bendecirte. Y que una plaga de ratas \lene tu hogar es evidencia de que tus familiares fallecidos te estan visitando. Esto ultimo es creencia Unicamente en una comunidad llamada Bikaner. Y aqui es donde existe un templo religioso con miles de roedores: el Templo de las Ratas. La gente bebe la misma agua y leche que elas. camina descalza sin temnor, respira ese aire to- dos los dias y duerme tranquila com partiendo sébanas y almohadas. Lo vi Con mis propios ojos y fue de las ex- periencias mas increibles de mi vida. Confieso que estaba algo escéatico: no creia que en verdad iba a ver lo que habia leido en internet. ¥ es que a veces muchos sitios prorneten ser mas épicos de lo que realmente son En ocasiones, hay que arriesgarse puedes perder dos, tres, cuatro dias El hotel en el que nos quedamos es literaimente un palacio de la realeza en llegar, sin una promesa verdadera de que verds lo que estas buscando. Pero, @ somos curiosos: no nos quedames con lo que los demas nos dicen, necesitamos comprobarlo de primera mano. En este caso, WOW, no me arrepiento’ el lugar es magico. Una vez adentrados en el pueblo, veo a lo lejos el legendario Templo de las Ratas. Répidamente me doy cuenta de que es un sitio popular: decenas de personas entran y salen, y, por su Templo de las Ratas 8702 PA 8 a Ra e PA = S SI Ej S| arnt Mata, el pruera, Tambien Day apariencia, noto que han viajado des- de lejos no precisamente para tomar foto con las ratas, sino para En ese momento, © que me encuentro en una de esas minas de oro que alin no han sido sobreexplotadas por el turismo, el suefio de todo viajero curioso. Me quito los zapatos y me pre mentaimente. Observo a mi alrede- dor: los rostros de los demés visitan- transmiten realizaci6n, Es un dia importante para ellos. Tal vez vienen desde muy lejos solo para esto, gas- ron sus ahorros o tuvieron que ca- minar kilémetros, montar un bufalo, pagar un mototaxi historia diferente en cada mirada. Es extrafia mente conmovedor Tras unos pasos, puedo conternplar la rquitectura; nada demasiado espec- tacular, pero eso no es lo mas intere sante del sitio. Me adentro, y de pron (0 percibo el aroma: ese olor a jaula de hamster que no ha sido limpiada en dias. No es perfume ni lavanda, es pipi y caca. Volteo hacia mi izquierda y veo ratas. Giro hacia mi derecha ‘as. Todo lo que me contaron es dad aqui hay DEMASAPASratas por todos lados. En el suelo, los techos, escondidas er debajo y encima de ti... El agudo sonido que emiten te resultard normal tras unos agujeros, nas hacen langas fila ra que les marquen lo en la frente. Esto es muy caracterfstico del hinduismo minutos. Y, como por obra de magia, de repente estoy més que tranquilo Pienso que es natural; el dia a dia de fieles creyentes. De hecho, mostrar tan evidentemente mi sorpresa seria una falta de respeto para ellos. un hecho: aqui hay MUCHAS ratas Cerca de treinta mil, segin me co. mentan los residentes. Y la gente las ata con mucho cuidado: les traen cornida, leche, les cambian el agua y comparten sus alimentos, PERO POR QUE? (a historia sobre su origen esta de lo mas interesanteHace cerca de 500 afios, existia una mujer llamada Karni que era ready devota del hinduismo. Rezaba to- dos los dias, conocia muy bien sus creencias, inspiraba a otros. La gen- te incluso decia que tenia el don de hablar con los dioses, Un dia como otro cualquiera, una enfermedad fatal llegé a la comunidad. Miles murieron practicamente de la noche a la mafia- rna, y dejaron al pueblo sin habitantes, Kami sobrevivid, pero estaba devasta- da, Desesperada, pregunto a los dio- ses por qué lo habian hecho, yles dijo que, si existia tan siquiera un poco de bondad en sus corazones, debian re- gresar la vida al pueblo, perdonar sus pecados y permitirles disfrutar duran- te mas afios del planeta, Los dioses le contestaron que esto no era posible, pues perder la vida era su destino, peeeero le propusieron una alterna- tiva: la vida iba 2 regreser al pueblo en forma de ratas, quienes habitarian un templo sagrado que ahora seria su misi6n. Kamni se convertiria en diosa y seria su deber cuidar el templo y a los seres que lo habitaran Es por ello que las ratas son veneradas: simbolizan el renacer de la comunidad. Cada roedor que uno ve ahi dentro representa a una persona que perdio la vida, Se cree que cada rata que muere, renacera en humano, Es un ciclo continuo de vida entre ser hu- mano y rata, hasta que uno cumple su mision definitiva en el planeta Conociendo esta historia, no puedo evitar hacerme una pregunta: “Y si las ratas fueron las que provocaron la peste que atacé al pueblo hace 500 afios?". Supongo que no importa: no hay més que vivir lo que nos rodea y disfrutar el asombro que nos provoca Hay DEMASIADAS ratas. Templo de las Ratas 89ciudad y a los futures pobladores. Uno de los encargados del templo nota que mi interés es genuino y se acerca platicar conmigo. Me cuenta que vive en el templo junto con otras 30 personas cuyas labores consisten en limpiar, alimentar a los animalitos, colocar rejas en espacios abiertos ara que las aves rapaces no vengan de caceria y recoger a |as ratas que han fallecido para hacerles un ritual que las ayude a comenzar un nuevo ciclo de vida como humanos. El se siente tan confiado de vivir aht que limpia su rostro con el agua donde se baflan las ratas como demostracién. Asegura que es lo que le brinda salud Estoy fascinado. Me invita a acompafiarlo en busque- da de una rata albina, pues se tiene la creencia de que, cuando uno tiene \a fortuna de avistar una de estas, la mismisima Karni Mata ha venido a vie sitarte y desearte una buena vida. Tras una media hora de busqueda intensa, lo logramos. Las personas a nuestro alrededor se alborotan. Todos de- sean fotografiarla, verla de cerca. Les brinda una sensacién de bienestar, y ey, gquién es uno para juzgar? TOPOS tenemos nuestras creencias. gente mira las ratas con respeto. Balas simbollzan a los antepa: dos de la Fieles creyentes sp Juntan poru ver la rata albina, que representa la visita de la diosa Karnisejey Se] ap ojdway &02 2 3 = a — 2 cS S = es Después de esta experiencia me queda claro: todos, y en todos la- dos, necesitamos historias que nos aporten bienestar. A estas las llama- mos ‘religion’, y son la exolicacion que damos a nuestra existencia, Nos gusta pensar que tenemos una mi- sion y debemos agradecer 2 algo mucho més grande por ello. Senti- mos que le debemnos algo; por eso lo veneramos. Mientras unos creen en la vida eterna, otros creen en el més alld, Algunos afirman la existen- cia de un infiemo, otros del renacer eterno, Solo viviendo las diferentes religiones de cerca y en came propia te das cuenta de que TODAStienen el mismo propésito: garantizar paz y bienestar. Esta en la naturaleza del ser humano formularnos pregun- tas. No entendemos tantas cosas que tal vez por eso nos gusta tanto refugiamos en historias y persona- jes. creyendo que hacemos el bien repitiendo actos y oraciones, y otor- gando nuestras respuestas a algo que posiblemente jamés termine- mos de comprobar. OM eet Pei ¢D6nde comer? Al igual que en todo sitio de India, te recomniendo que no te arriesgues. Si, viajar es también comer lo mismo que los locales y expandir tus horizontes, pero no disfrutaras tu viaje con la tremenda diarrea que posiblemente te dé al comer en los puestos callejeros afuera del templo. Espérate a llegar a tu hotel o a algtin restaurante, bro. éCuanto se gasta? or éCémo llegar? Bikaner tiene su propio aeropuerto, lo que te permite tomar un vuelo directo desde Delhi, capital de India. En unas dos horas deberias estar ahi Suena facil, peeeeero, ROP SUPUESTO, HAY uN PERO el ‘inico aeropuerto que exis- te en la pequefia ciudad que aloja a nuestras queridas ratas es militar, lo que significa que los wuelos se cance- lan constantemente y las medidas de seguridad son un tanto peculiares. Por ejemplo, no pueden hacerse fotos desde la ventana, ni al llegar, ni en el ‘eropuerto, Por otra parte, sile teres, ‘a volar.., hermano, esto no es para tl. Los unicos aviones que llegan hasta nuestro destino son muy pequetios; {qué digo pequefios?, PRAMS La mas ligera turbulencia es una pequefia muerte ahi dentro. Supongo que es parte de la aventura, Una vez en Bika~ ner, un trayecto de una hora y media en coche sera suficiente para llegar 2 Karni Mata, el mistico teiplo sagrado de las ratas. eee ane a eee s tu selfie