SANTO SPIRITO

Adrin Siz Pardo

UNIVERSITAT DE VALNCIA

Localizacin
En 1428 las principales familias de la ciudad le encargaron a Brunelleschi el
proyecto de la reconstruccin de la iglesia del convento agustiniano del barrio florentino
de Santo Spirito. El proyecto, que consista en orientar la iglesia hacia el rio Arno, no
fue aprobado.
Finalmente, en 1436, Brunelleschi realiz una maqueta en madera del proyecto y
en 1444, dos aos antes de su muerte, comenzaron las obras de la iglesia. Su
construccin se paraliz tras su muerte en 1446 y no fue reanudada hasta 1452. Los
arquitectos que continuaron la construccin fueron Antonio Manetti, discpulo y
bigrafo de Brunelleschi, Giovanni da Giaole y Salvi dAndrea. Este ltimo fue el que
llev a cabo entre 1471 y 1481 las obras de la fachada interior y de la cpula,
respetando el modelo de Brunelleschi.
En 1470 un incendio destruy el convento agustiniano del siglo XIII que se situaba
al lado de las obras de la iglesia del Santo Spirito, quedando las obras de la misma
gravemente afectadas. Cuando las obras se retomaron se introdujeron variaciones al
modelo original de Brunelleschi.
Las obras concluyeron en 1487, 40 aos despus de la muerte de Brunelleschi. Las
modificaciones en la iglesia continuaron en los siglos posteriores alterando la
concepcin del espacio de Brunelleschi.

Anlisis formal
La maqueta que realiz Brunelleschi actualmente no se conserva, pero a travs de
algunas descripciones de Manetti, sobre todo a travs de crticas a las remodelaciones
posteriores, se ha podido establecer un esbozo de cmo sera el proyecto original de
Brunelleschi [fig. 6].

Fig. 6. Reconstruccin de la maqueta de Brunelleschi, Santo Spirito.

Brunelleschi diseo una iglesia de planta basilical en forma de cruz latina

compuesta por un cuerpo central, un transepto y un presbiterio cuadrado. El cuerpo
central est constituido por tres naves, una principal y dos laterales. Las naves laterales
tienen capillas semicirculares adosadas a los lados. El transepto forma un eje

1

perpendicular al cuerpo central. Est rodeado por unas naves laterales que serian la
continuacin de sus homnimas en el cuerpo central. De este modo se forma una galera
cubierta abovedada que rodea todo el espacio, incluyendo bside y entrada. Lo mismo
ocurre con las capillas laterales, que a excepcin de la entrada, rodearan todo el cuerpo
de la iglesia.
La planta se configura a partir del cuadrado del crucero, igual que ocurra en San
Lorenzo. El transepto est formado por el cuadrado del crucero al que se le aaden dos
cuadrados idnticos a los lados. El bside es de las mismas dimensiones que el cuadrado
del crucero. Partiendo de la delimitacin del intercolumnio, la nave central estara
formada por 8 medios cuadrados que a su vez formaran 4 cuadrados idnticos a los del
transepto. El espacio que delimitan las bvedas de las naves laterales constituye un
cuadrado que correspondera con del cuadrado del crucero. En el suelo, esta divisin
del espacio est marcada por baldosines de mrmol.
Las naves principales tanto del cuerpo central como del transepto estn delimitadas
por columnas de orden corintio con basa, fuste liso y capitel decorado con hojas de
acanto estilizadas. Sobre el capitel se asienta un segmento cuadrado de entablamento
con arquitrabe, friso y cornisa sobre la que descansan arcos de medio punto. Encima de
estos arcos hay colocadas formas arquitectnicas que emularan un entablamento que se
puede relacionar con los pilares del crucero. Estos pilares tambin son de orden corintio,
de mayor tamao que las columnas. En el muro de las naves laterales hay semicolumnas
adosadas del mismo orden y tamao que las columnas de la nave central. Estas
semicolumnas sostienen los arcos de entrada a las capillas laterales. Entre las columnas
y las semicolumnas se sostienen los arcos fajones que confieren las bvedas de las
naves laterales. En las esquinas convexas donde se produce el contacto entre cuerpo
central y transepto se colocan de columna, mientras que en las esquinas cncavas se
dispone de columna.
El muro superior de la nave central est provisto de amplios ventanales situados de
tal forma que coinciden con el eje central de los arcos que son sustentados por las
columnas corintias. Las ventanas de las capillas son de menores dimensiones que las de
la nave central y estn colocadas en el centro del semicrculo que forma las capillas.
La cubierta de la nave central, el transepto y el bside es plana, de madera y
decorada mediante casetones poligonales mientras que el crucero est coronado por una
cpula gallonada con ojos de buey en la base y un culo que coincide con la linterna
exterior.

2

 Exteriormente, Brunelleschi proyect el diseo de la iglesia de una forma muy
diferente a la que posteriormente se confeccion. Las capillas laterales tendran una
forma semicircular con un techado independiente que tambin abarcara las naves
laterales. De este modo, la diferenciacin de las naves laterales no sera perceptible
desde el exterior. La separacin entre capillas se realizara mediante contrafuertes
culminados en volutas que enlazaran con la fachada del cuerpo central hasta la altura de
la cornisa. Segn Benevolo (1984: 110) la utilizacin de estos contrafuertes podra
suponer que para la cubierta de la nave central Brunelleschi tuviese proyectada una
bveda de can.
La entrada tambin tendra cuatro estructuras cilndricas y semicirculares parecidas
a las capillas laterales. Las naves principales del transepto tendran un doble tejado
exteriormente y el transepto estara culminado por una bveda semiesfrica sobre un
tambor y coronada por una linterna.
Pero este proyecto sufri algunas modificaciones que le dotaron del aspecto que
tiene actualmente. Empezando por la planta [fig. 7] la principal modificacin que sufri
fue que a la zona de la entrada se le elimin la galera cubierta prescindiendo de una
columna corintia situada en el eje central de la iglesia. La fachada se hizo plana,
prescindiendo de las cuatro estructuras cilndricas. Con estas variaciones la iglesia se
construy con tres entradas en lugar de cuatro, variando la medida de las mismas.
Se considera que tambin se realizaron algunas modificaciones en la posicin y la
altura de los ventanales de la nave central. Tambin se aadi una franja de piedra gris a
los arcos de esta misma nave por que se consideraba que quedaban demasiado bajos.
Aunque no se sabe en qu medida, la altura del entablamento que pertenece a los pilares
del crucero tambin fue modificada aumentndola.
En la forma exterior es donde ms se pueden apreciar las modificaciones del
proyecto original. Se aadi un muro continuo que cubra la forma semicircular de las
capillas laterales. No se colocaron los contrafuertes rematados con volutas, colocando
un tejado continuo a las capillas, diferenciado de otro tejado situado a un nivel superior
que permite la diferenciacin entre capillas y naves laterales desde el exterior. En la
nave central hay un nico tejado a dos aguas en lugar del doble tejado. Esta techumbre
provoc un cambio en la forma de los frontones en la terminacin de las naves. El
tambor de la cpula se hizo ms alto de lo previsto por Brunelleschi.
Encima de las ventanas de las capillas laterales, tanto por el exterior como en el
interior, estn situados los escudos de las familias que las patrocinaban.

3

 Fig. 7. Plano del proyecto de Brunelleschi y plano del proyecto final, Santo Spirito.

Fig. 8. Santo Spirito. Interior.

4

Aproximacin al significado
El empleo de la perspectiva mediante la geometra y las lneas abstractas que
forman los elementos arquitectnicos se puede observar en diferentes lugares de la
iglesia. Desde la entrada las lneas convergen en un punto de fuga situado en el
presbiterio y que se marca con la columna central que all se sita. Basndose en la
maqueta de Brunelleschi, este efecto de perspectiva se repetira situndonos en el
presbiterio de cara a la entrada. El punto de fuga tambin estara marcado por una
columna central. Debido a las modificaciones que sufri la zona de la fachada, el punto
de fuga no se puede situar en una columna porque nunca se llego a construir la galera
donde estara situada. Esto se debe a que el nmero y la distribucin de las puertas de
entrada variaron en base al proyecto inicial. En lugar de construir cuatro puertas del
mismo tamao se dispusieron tres con una puerta central ms grande que las dems, lo
que imposibilitaba la colocacin de una galera de columnas y arcos en la parte interior
de la fachada. Los continuadores de la obra de Brunelleschi justificaron este cambio
alegando que se requera una puerta central, que destacase sobre las dems, por la que
entrasen las personas importantes, tanto a nivel social como religioso, en las ceremonias
religiosas destacadas. Por este motivo, se puede decir que la columna central del
presbiterio rompe en cierta medida con la simetra del conjunto.
La perspectiva arquitectnica no solo se puede apreciar en el cuerpo central, sino
que es igualmente perceptible en distintos puntos del edificio. Situndose en el crucero,
el espectador puede observar la representacin coherente de los cuatro brazos de la
iglesia y colocndose en las naves laterales puede apreciar cmo se produce el mismo
efecto de perspectiva que en la nave central.
La utilizacin de de columna en las capillas de las esquinas convexas del
transepto se debe a la idea de crear un efecto de relacin entre las dos capillas que
separa. Si se miran las dos capillas al mismo tiempo situndose a la altura de la columna
se crea el efecto ptico de que se trata de una sola capilla.
Exteriormente es donde ms notables son los cambios con respecto al proyecto
inicial. Brunelleschi pretenda que los absidiolos fuesen visibles exteriormente con
contrafuertes intercalados que ascendan hasta la nave central. Sin embargo, los
continuadores de la obra apostaron por recubrir el exterior con un muro recto continuo y
prescindir de los contrafuertes. Se han encontrado restos de obra que muestran una
tentativa de llevar a cabo el proyecto de Brunelleschi, pero debido a que no encontraban

5

la solucin correcta optaron por cubrir los absidiolos con un muro. Esto se debe a que
Brunelleschi muri apenas comenzada la obra y nicamente dej la maqueta del
proyecto sin las indicaciones necesarias para llevarlo a cabo. De modo que se puede
decir que los cambios en el proyecto original, en este caso, se deben a un
desconocimiento de las intenciones de Brunelleschi y a la incapacidad de sus
continuadores por llevarlas a cabo.
A pesar de estos cambios, se puede decir que el edificio responde a una serie de
medidas matemticas relacionadas entre s, como el caso del cuadrado del crucero cuyas
medidas configuran la planta, que otorgan una simetra y proporcionalidad, en la que los
ordenes arquitectnicos juegan un papel fundamental de jerarqua y orden. Se utiliza la
cpula como elemento centralizador. Desde el interior, la cpula rompe con la cubierta
plana de las naves destacando el centro del edificio. Lo mismo ocurre desde el exterior,
donde se produce un efecto piramidal que culmina en la cpula.
El hecho de que aparezcan diversos escudos de armas en las capillas laterales, tanto
en el exterior como en el interior, podra deberse a la aparicin de un nuevo sistema de
patronazgo particular, que dependa de una contribucin del Estado pero sobretodo de la
financiacin de las familias de mercaderes o comerciantes que pagaban sus propias
capillas identificndolas con los escudos a modo de propaganda. Estas capillas podan
estar pagadas por una misma persona o por agrupaciones de mercaderes modestos que
las dedicaban a los parientes ms prximos.
Esta financiacin por medio de familias particulares o gremios de mercaderes y
comerciantes puede deberse al incremento de las relaciones comerciales entre diversos
territorios. Estos intercambios comerciales estaban controlados por una serie de familias
de mercaderes que cada vez acumulaban ms riquezas y mejoraban su estatus social.
Esto les llevo a convertirse en los nuevos financiadores de las artes.

Bibliografa
ARGAN, G.C. y ROBB, N.A. [1946]. The architecture of Brunelleschi and the origins of
perspective theory in the fifteenth century, Journal of the Warburg and Courtauld
Institute, 9, 96-121.
BENEVOLO, L. [1984]. Historia de la arquitectura del Renacimiento. La arquitectura
clsica (del siglo XV al siglo XVIII), Barcelona, ed. Gustavo Gili S.A.

6

COHEN, M.A. [2009]. The Lombard connection: northern influences in the Basilicas of
San Lorenzo and Santo Spirito in Florence, Annali di Architettura, 21, s.p.
COOPER, C. Santo Spirito: una iglesia del Renacimiento [formato DVD]. Barcelona,
25m.