Gumiho: el terrorífico zorro de nueve colas de Corea del Sur

Elaborado por Idalia Rosado, Alumna del Servicio Social del PUEAA

Los mitos y leyendas son relatos que explican cambios naturales, a la sociedad y las virtudes o vicios de la humanidad. La explicación de estas circunstancias, en la mayoría de las veces se representa mediante la existencia de criaturas sobrenaturales con colas, cuerpos de animales, alas, colmillos; poderes muy peculiares como la expulsión de fuego, el vuelo de largas distancias y el engaño, las cuales han sido transmitidas de generación en generación para evitar su olvido.

Las sociedades del Este Asiático no son la excepción, en China, Japón y Corea del Sur comparten la leyenda de un ser místico, que se asemeja a un zorro con nueve colas. Las características y cualidades de esta criatura difieren en los tres países: mientras que en la cultura china se le conoce como Huli Jing y posee características buenas o malas, para la cultura japonesa es una criatura con mucha inteligencia conocida como Kyūbi no kitsune.

No obstante, en Corea del sur esta criatura es reconocida como Gumiho y al contrario de las concepciones de sus países vecinos, estos zorros suelen ser malvados, ya que en ellos residen espíritus que se encargan de aterrorizar a la humanidad a través de su transformación a cuerpos femeninos muy atractivos con la finalidad de consumir la energía de aquellos hombres que deseen subir al cielo. Asimismo, existen otras versiones de esta leyenda que señalan que los Gumiho no eran criaturas malignas en un inicio, de hecho, estas ayudaban a la humanidad y conservaban su virtud.

Después de muchos años, la forma real de los Gumiho - un zorro con 9 colas- no ha sido rastreada hasta su origen, sin embargo, se tiene como referencia que los zorros son animales relativamente longevos, explicando por qué en varias versiones de esta leyenda se menciona que cualquier zorro que cumpla los 100 años puede convertirse en esta criatura. Por otro lado, estos seres han aterrorizado a la población surcoreana ya que, según el mito, deben consumir carne humana para conservar la forma humana, siendo el hígado o el corazón las partes que permiten su supervivencia.

En muchas manifestaciones artísticas, los Gumiho han sido representados con collares de perlas en panteones con corazones de personas que yacen en estos lugares, o incluso en bosques solitarios en la noche devorando a hombres. Incluso, se menciona que si esta criatura deja de comer humanos por mil días o si un humano guarda el secreto por diez años puede convertirse en humano.

Estos últimos datos se deben a que la leyenda más reproducida cuenta que un joven salió por hielo con el fin de preparar fideos fríos en horchata para su madre, sin embargo, cuando salió encontró a una zorra de nueve colas devorando a un hombre, el joven le prometió no decir nada a nadie si lo dejaba ir, a lo cual la zorra aceptó. Después, el muchacho de casó con una mujer con la que sufrió dificultades económicas con sus dos hijas; la madre se ausentaba todas las noches en busca de dinero, regresando siempre con perlas para cambiarlas por algunos bienes; una noche, regresó herida por una flecha que le había dañado la espalda. Su esposo le contó que hace mucho tiempo había visto una escena terrorífica, su amada le dijo que hoy era su décimo aniversario y que si hubiera esperado un día más ella habría alcanzado su completa transformación para ser humana. Voló con sus hijas y nunca volvió.

La leyenda ha sido contada de generación en generación para incitar la confianza y el compromiso dentro de la sociedad surcoreana. Por otro lado, los dramas, videojuegos y libros de Corea del Sur han retomado esta figura para crear personajes consumibles para todo tipo de público. En los k-dramas, la serie My girlfriend is a Gumiho y My Roommate is a Gumiho son las representaciones más populares, pues combinan el romance y la importancia de la leyenda con un toque de humor; por otro lado, Tale of the Nine Tailed, Gu Family Book y Grudge: The Revolt of Gumiho han incorporado a esta figura como eje central del drama.

En el ámbito musical, la cantante surcoreana Sunmi ha incluido varias referencias en su video musical y coreografía para su sencillo Tail, en el cual ella representa a la Gumiho, quien busca seducir a varios hombres. Por otro lado, en los videojuegos de League Of Legends, Ahri, uno de los personajes principales está inspirado en los Gumiho, ya que en sus habilidades dentro del juego manipula las emociones antes de devorar su esencia. Por último, en la literatura, el libro La maldición de la Gumiho por Kat Cho también retoma los desafíos de estos seres en la vida de la protagonista Mi-young.

Finalmente, es importante destacar que los mitos y las leyendas son fundamentales para el entendimiento de una sociedad y sus industrias, en el caso de la leyenda de los Gumiho en Corea del Sur a pesar de ser representados como sere malignos en varias versiones de las leyendas, dentro de sus industrias son seres amigables con el consumo del público.

Referencias

González, A. (2021). Gumiho: conoce esta leyenda coreana y sus representaciones en diversos formatos. KoreaNet. En línea

Campos, L. (2021). Conoce la leyenda coreana de Gumiho. Kmagazine. En línea

Martínez, M. (2021). Mitología Coreana: Gumiho. Corea Cultura. En línea

Noraemagazine. (2021). La Leyenda del Gumiho: El Zorro de 9 Colas. Noraemagazine. En línea