Qué ver en Alicante: ciudad de playas y castillos

Quienes hacen un primer viaje a España generalmente en lo primero que piensan al planificarlo es en Madrid y Barcelona, quizás en Sevilla y Valencia también, pero el país tiene muchísimos destinos fantásticos más para quienes quieren salir un poco de lo más conocido.

Alicante es uno de esos buenos ejemplos. Es verdad que esta ciudad costera ubicada al sureste de España, parte de la Comunidad Valenciana, no es un secreto que estarás descubriendo tu, ya que aunque no reciba el turismo masivo de otros lugares, es muy popular entre españoles y europeos en busca de arena y sol. 

Además de la playa, hay muchas cosas que hacer en Alicante, tanto en la ciudad como en los alrededores. Un punto a favor es que esta parte de España es más económica para viajar, y hay vuelos directos low-cost desde muchas ciudades europeas. Es decir, que si viajas solo con equipaje de mano puedes llegar a Alicante gastando muy poco.

También hay muchas vacantes para hacer voluntariados, por lo que podrías pasar un tiempo en la ciudad sin gastar en alojamiento. De esto y mucho más, te contaremos a continuación...

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Qué ver en Alicante: las playas

En Alicante no te faltarán playas para disfrutar. Mi preferida es Playa de San Juan, pero compitiendo con Playa del Postiguet y Playa de Guardamar.

Playa de San Juan está al norte de Alicante. La elijo como la que más me gustó porque es más amplia que otras, por lo que tendrás más espacio con las otras personas. Hay bares y cafeterías a lo largo de toda la playa, como también redes de vóley para jugar. También es la famosa playa de las chozas de colores que posiblemente hayas visto en Instagram.

Playa del Postiguet está más cerca del centro de Alicante, y eso lo hace más turística. Acá también hay una gran cantidad de bares y cafés. Una advertencia que me hicieron mucho los locales, es que estés atento a tus pertenencias. Si bien en ningún lugar deberías descuidarlas, en particular aquí, al haber tanta gente distraída, los robos ocurren. Te recomiendo que leas los consejos al viajar solo a la playa.

Por último, Playa de Guardamar es otra gran opción, con restaurantes y heladerías por todas partes. El agua es poco profunda por lo que es una playa perfecta para los que están con niños.

Otras excelentes playas en la zona, son:

• Playa de Levante (Benidorm)
• Playa del Portet (Moraira)
• Platja de la Granadella (Jaeva / Xabia)
• Playa del Arenal-Bol (Calpe)

Hablando de playas, puedes leer el artículo sobre las 10 playas más bonitas de España.

Qué hacer en Alicante: recorriendo la ciudad

Aunque es lógico que quienes visitan Alicante lo hacen atraídos por la playa, la ciudad también tiene muchos lugares interesantes para descubrir: cafés, bares, iglesias y rincones pintorescos.

Estos son algunos de mis preferidos:

• Para las mejores tortas, cafés, tés, recomiendo el Madness Speciality Coffee. Es un lugar ideal tanto si quieres trabajar como para relajarte (o refugiarte del sol en verano)
• Sanoa es un restaurante moderno y acogedor con un menú asequible y delicioso.
• La Rambla y la zona del puerto es encantadora para dar un paseo y tomar un helado.
• Justo detrás del puerto hay un pequeño bar de tapas que tiene las tapas más especiales que he probado: Cerveceria Sento Rambla. Prueba la llamada "Iván", que es una mezcla de dulce y salado. No te eches para atrás al ver los ingredientes (rebanada fina de carne de res, ensalada de rúcula y salsa de turón) porque la mezcla de todos ellos es lo que lo hace tan delicioso.
• Un poco más allá de la Plaza de Toros se pueden encontrar algunos murales de arte callejero; un muy buen lugar para fotos.

Alicante también es conocida por su vida nocturna: bebidas baratas, bares de playa y clubes con fiesta que dura toda la noche.

Algunos buenos bares, son: Oculto, Gatsby, Pinnochio y Altabirra, y para un ambiente más de discoteca: Sala Stereo, Clan Cabaret y Club Concerto. También está el Techno Room Club, que con el nombre ya puedes imaginar qué tipo de lugar es (y está abierto hasta la 1pm, sí, ¡1pm!)

Si quieres pasar un tiempo en Alicante, en Worldpackers hay una vacante de voluntariado perfecta para ti: 

El Hostel Olé se encuentra en el centro de la ciudad, cerca de donde está el mayor movimiento de vida nocturna. A cambio de algunas horas de trabajo al día en tareas generales recibes alojamiento, desayuno, almuerzo, descuentos en excursiones y eventos, y más. El lugar tiene una gran demanda debido a las excelentes reseñas que tienen de otros voluntarios (también votado como uno de los mejores anfitriones de Worldpackers en 2021), así que asegúrate de aplicar con tiempo para tener la oportunidad de vivir en Alicante sin gastar en alojamiento.

Más adelante te contaré más sobre cómo funciona Worldpackers.

Sitios históricos

Una de las cosas imperdibles que hacer en Alicante es subir hasta el Castillo de Santa Bárbara, construido en el siglo IX durante el período musulmán. Situado en la cima del Monte Benacantil, desde aquí arriba tendrás una vista espectacular al puerto, el casco antiguo y a la mayor parte de la Bahía de Alicante.

En un día caluroso puede resultarte un plan no muy tentador, especialmente sabiendo que podrías estar refrescándote en el mar. Pero te recomiendo que hagas el esfuerzo porque lo merece. Una vez arriba, además de la vista, puedes visitar el museo y descansar en la cafetería de la terraza.

El museo del que hablo es el MUSA, que está adentro del castillo en un lugar hermoso. Explica todo sobre la historia de Alicante a través de fotos, objetos, documentos históricos y muchas obras de arte de diferentes civilizaciones que ocuparon Alicante a lo largo de los años. Así fue como descubrí el origen del nombre de Alicante:

La leyenda urbana dice que un noble musulmán que reinaba en ese entonces estaba buscando al candidato perfecto para que fuera marido de su hija Cántara. Los pretendientes eran un tal Omar y otro llamado Ali. El padre los retó a un duelo para ver quién sería el que se casaría con su hija: quien volviera con las mayores riquezas luego de un año como pago de la dote, sería el elegido. Omar se fue de viaje por el Mediterráneo y acumuló un gran botín, mientras que Ali, enamorado de Cántara, no concebía el alejarse demasiado de ella. Así se ganó su amor y vivieron todo ese año encontrándose a escondidas. Cuando se decidió que Cántara debía casarse con Omar, esta subió a lo más alto del castillo y saltó al vacío. Ali fue detrás de ella y saltó también. De el nombre de los enamorados, se dice, viene el de Alicante.

Bajo la cima en la que se encuentra el castillo la naturaleza fue tallando una forma particular. Se dice que esa es "la cara del moro", ya que al suicidarse su hija, la tierra se abrió y tragó a su egoísta padre, quedando su cara reflejada en la roca (foto de abajo, con bastante imaginación)

Aunque una versión menos romántica propuesta por historiadores dice que en realidad viene del griego Akra Leuké, que significa montaña blanca, haciendo referencia al color claro de la montaña donde se encuentra el castillo. Los árabes lo habrían transformado en Al-Laqant y de aquí el nombre Alicante en español.

Qué hacer en los alrededores de Alicante

Senderismo

Si te gusta el senderismo, en las afueras de Alicante hay dos lugares excelentes para aprovechar.

El primero es la Sierra del Maigmó, siendo el Maigmó el pico más alto de las sierras con 1296 m.s.n.m. Al estar en una zona de poca altitud, este destaca aún más.

En toda esta zona natural puedes disfrutar de caminatas, y una vez en la cima maravillarte con las vistas panorámicas de los pueblos vecinos, la vegetación y la costa.

Más concretamente, hay un sendero de 2,1 km que comienza en el famoso Balcón de Alicante. Es una subida corta pero intensa a la Sierra del Maigmó. Necesitarás zapatillas adecuadas para esto.

El segundo punto es la Peña de La Zafra (Penya La Safra) un poco más al sur. La ruta más popular es el ascenso a la peña (menos de 900 m.s.n.m) desde la localidad de Monóvar, en un trayecto de 7 km aproximadamente. Pero hay muchas rutas más. Con una simple búsqueda en Google encontrarás desde caminatas para principiantes hasta rutas más avanzadas.

Conoce Las mejores rutas de senderismo en España.

Road trips

Alicante es un muy buen punto de partida para hacer road trips por la zona. Alquilar un coche con amigos siempre es divertido, pero ir en transporte público también es una opción (y más barata). Ahora que el tranvía está completamente operativo a lo largo de la costa, puedes subirte y disfrutar de las vistas al mar camino a bellas ciudades como El Campello, Villajoyosa, Benidorm y Denia.  

Hacia el norte de Alicante, por la costa, está una de las ciudades más visitadas de España, famosa por su playa: Benidorm (37 min en coche), y hacia el sur la ciudad de Elche (30 min), pero no sobre la costa sino en el interior. Desde Elche podrías ir a otro destino de playa que está en dirección sur: Torrevieja, o visitarlo directamente desde Alicante bordeando la costa (1h).

Murcia (1h) y Cartagena (1h30) están un poco más al sur y son una gran opción para ir a pasar el día completo desde Alicante o quedarte una noche.

Voluntariados en Alicante

Anteriormente dijimos que esta es un zona económica de España para viajar, especialmente si la comparamos con Madrid, Barcelona y el País Vasco. Pero de todas maneras, el gasto en alojamiento sumará mucho en tu presupuesto.

Pero hay una manera de evitar esto, lo que te permite quedarte un tiempo viviendo en la ciudad. Se trata de los voluntariados, a través de los cuales colaboras con distintos proyectos locales a cambio de alojamiento y otros beneficios, como comidas y actividades gratuitas.

En la plataforma Worldpackers hay varias vacantes de voluntariados en Alicante, así como también en otras partes de la Comunidad Valenciana y del resto de España. Bueno, en realidad hay en más de 140 países.

Estos intercambios de trabajo no son solo una manera de viajar barato por España, sino que te permite tener una inmersión cultural profunda, conocer a mucha gente y desarrollar nuevas habilidades. Todo esto lo hace un plan ideal si quieres viajar de mochilero.

¿Te gustan estas ideas? Crea un perfil gratuito en la comunidad de Worldpackers y empieza a guardar tus vacantes de voluntariado favoritas.