Una ampolla, también llamada vesícula por los profesionales médicos, es una porción elevada de piel que está llena de líquido. Probablemente sepas qué es una ampolla si alguna vez usaste zapatos que no te quedaban bien durante demasiado tiempo.
Esta causa común de formación de ampollas produce vesículas debido a la fricción entre la piel y el zapato y esto hace que las capas de piel se separen y se llenen de líquido.
Las ampollas suelen ser molestas, dolorosas o incómodas. Pero en la mayoría de los casos, no son un síntoma de nada grave y sanarán sin necesidad de intervención médica. Si alguna vez te salen ampollas inexplicables en la piel, debes consultar a tu médico para obtener un diagnóstico.
Las ampollas pueden ser causadas por fricción, infección o, en casos poco comunes, por una afección de la piel. Aquí te compartimos 16 causas posibles de ampollas:
Advertencia: Imágenes gráficas a continuación.
Herpes labial
- Ampolla roja, dolorosa y llena de líquido que aparece cerca de la boca y los labios.
- En el área afectada a menudo sentirás un hormigueo o ardor antes de que la llaga sea visible.
- Los brotes también pueden ir acompañados de síntomas leves parecidos a los de la gripe, como fiebre baja, dolores corporales y ganglios linfáticos inflamados.
Herpes simple
- Los virus VHS-1 y VHS-2 causan lesiones bucales y genitales.
- Estas dolorosas ampollas ocurren solas o en grupos y supuran un líquido amarillo claro, luego se crea una costra encima.
- Las señales también incluyen síntomas leves parecidos a los de la gripe, como fiebre, fatiga, ganglios linfáticos inflamados, dolor de cabeza, dolores corporales y disminución del apetito.
- Las ampollas pueden reaparecer en respuesta al estrés, la menstruación, una enfermedad o la exposición al sol.
Herpes genital
- Esta enfermedad de transmisión sexual (ETS) es causada por los virus VHS-2 y VHS-1.
- Causa úlceras herpéticas, que son ampollas dolorosas (protuberancias llenas de líquido) que pueden reventarse y supurar líquido.
- El sitio infectado suele comenzar a picar, u hormiguear, antes de la aparición real de ampollas.
- Los síntomas incluyen ganglios linfáticos inflamados, fiebre leve, dolor de cabeza y dolores corporales.
Impétigo
- Común en bebés y niños.
- A menudo se localiza en el área alrededor de la boca, la barbilla y la nariz.
- Erupción irritante y ampollas llenas de líquido que se abren fácilmente y forman una corteza de color miel.
Quemaduras
Esta afección se considera una emergencia médica. Puede requerir atención de urgencia.
- La gravedad de la quemadura se clasifica por profundidad y tamaño.
- Quemaduras de primer grado: hinchazón leve y piel seca, roja y sensible que se vuelve blanca al aplicar presión
- Quemaduras de segundo grado: ampollas muy dolorosas, transparentes, exudativas y piel enrojecida o que tiene una coloración variable y desigual.
- Quemaduras de tercer grado: de color blanco o marrón oscuro/bronceado, con aspecto coriáceo y poca o nula sensibilidad al tacto.
Dermatitis de contacto
- Aparece horas o días después del contacto con un alérgeno.
- La erupción tiene bordes visibles y aparece en el lugar donde tu piel entró en contacto con la sustancia irritante.
- La piel pica, se torna roja, escamosa o en carne viva.
- Aparecen ampollas que rezuman, supuran o forman costras.
Estomatitis
- La estomatitis es una llaga o inflamación en los labios o dentro de la boca que puede ser causada por infección, estrés, lesiones, sensibilidad u otra enfermedad.
- Las dos formas principales de estomatitis son la estomatitis herpética, también conocida como herpes labial, y la estomatitis aftosa, también conocida como afta bucal.
- Los síntomas de la estomatitis herpética incluyen fiebre, dolores corporales, ganglios linfáticos inflamados y ampollas llenas de líquido en los labios o en la boca que se revientan, ulceran y causan mucho dolor.
- Las úlceras resultado de una estomatitis aftosa son redondas u ovaladas con un borde rojo e inflamado y un centro amarillo o blanco.
Congelación
Esta afección se considera una emergencia médica. Puede requerir atención de urgencia.
- La congelación es causada por el daño de frío extremo en una parte del cuerpo.
- Los lugares comunes para la congelación incluyen dedos de manos y pies, nariz, orejas, mejillas y mentón.
- Los síntomas incluyen piel adormecida y agrietada que puede ser blanca o amarilla y sentirse cerosa o dura.
- Los síntomas graves de congelación incluyen ennegrecimiento de la piel, pérdida completa de la sensibilidad y ampollas llenas de líquido o sangre.
Culebrilla o herpes zóster
- Erupción muy dolorosa que puede arder, hormiguear o picar, incluso si no salen ampollas.
- Sarpullido que comprende grupos de ampollas llenas de líquido que se rompen fácilmente y supuran.
- La erupción se presenta en un patrón de rayas lineales que aparece con mayor frecuencia en el torso, pero puede ocurrir en otras partes del cuerpo, incluida la cara.
- La erupción puede acompañarse de fiebre baja, escalofríos, dolor de cabeza o fatiga.
Eccema dishidrótico
- Con esta afección de la piel, se desarrollan ampollas en las plantas de los pies o en las palmas de las manos que causan picazón.
- Se desconoce la causa de esta afección, pero puede estar relacionada con alergias, como la fiebre del heno.
- La picazón en la piel ocurre en las manos o los pies.
- Las ampollas llenas de líquido aparecen en los dedos de manos y pies, en las manos o en los pies.
- Otros síntomas son piel seca, enrojecida y escamosa con grietas profundas.
Penfigoide
- El penfigoide es un trastorno autoinmune poco frecuente causado por un mal funcionamiento del sistema inmunitario que produce erupciones cutáneas y ampollas en las piernas, los brazos, las membranas mucosas y el abdomen.
- Existen múltiples tipos de penfigoide que varían dependiendo de dónde y cuándo se producen las ampollas.
- Por lo general se desarrolla una erupción roja antes de que se presenten las ampollas.
- Las ampollas son gruesas, grandes y están llenas de líquido que generalmente es transparente, pero puede contener algo de sangre.
- La piel alrededor de las ampollas puede parecer normal, o ligeramente enrojecida u oscura.
- Las ampollas reventadas suelen causar sensibilidad y dolor.
Pénfigo vulgar
- El pénfigo vulgar es una enfermedad autoinmune poco frecuente.
- Afecta la piel y las membranas mucosas de la boca, garganta, nariz, ojos, genitales, ano y pulmones.
- Aparecen ampollas en la piel, que pican y causan dolor y que se revientan y sangran fácilmente.
- Las ampollas en la boca y la garganta pueden causar dolor al tragar y comer.
Eccema alérgico
- Puede parecerse a una quemadura.
- Se suele encontrar en manos y antebrazos.
- La piel pica, se torna roja, escamosa o en carne viva.
- Aparecen ampollas que rezuman, supuran o forman costras.
Varicela
- Grupos de ampollas rojas y llenas de líquido en varias etapas de curación que pican y se encuentran por todo el cuerpo.
- La erupción es acompañada de fiebre, dolores corporales, dolor de garganta y pérdida de apetito.
- Continúa siendo contagiosa hasta que todas las ampollas tengan costra o se hayan secado.
Erisipela
- Esta es una infección bacteriana en la capa superior de la piel.
- Por lo general, es causada por la bacteria Streptococcus del grupo A.
- Los síntomas incluyen fiebre, resfriado, una sensación general de malestar, un área de piel roja, hinchada y dolorosa con un borde elevado, ampollas en el área afectada y glándulas inflamadas.
Dermatitis herpetiforme
- La dermatitis herpetiforme es una erupción cutánea con picazón, ampollas y ardor que se produce en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo, la espalda y los glúteos.
- Es un síntoma de intolerancia al gluten y enfermedad celíaca.
- Los síntomas incluyen protuberancias con picazón extrema que parecen granos llenos de líquido transparente que se forman y sanan en ciclos de aumento y disminución.
- Los síntomas se pueden controlar siguiendo una dieta libre de gluten.
Hay muchas causas transitorias de ampollas. La fricción ocurre cuando algo roza contra tu piel durante un período prolongado de tiempo. Esto ocurre más comúnmente en manos y pies.
- La dermatitis de contacto también puede causar ampollas. Esta es una reacción cutánea a los alérgenos, como la hiedra venenosa, el látex, los adhesivos o irritantes (productos químicos o pesticidas). Puede causar piel enrojecida, inflamada y ampollas.
- Las quemaduras, si son lo suficientemente graves, pueden producir ampollas. Esto incluye quemaduras por calor, productos químicos y quemaduras solares.
- El eccema alérgico es una afección de la piel causada o empeorada por alérgenos y puede producir ampollas. Otro tipo de eccema, el eccema dishidrótico, también produce ampollas; pero su causa es desconocida y tiende a aparecer y desaparecer.
- La congelación es menos común, pero puede causar ampollas en la piel expuesta al frío extremo durante un período prolongado de tiempo.
Las ampollas también pueden ser un síntoma de ciertas infecciones, incluyendo las siguientes:
- El impétigo, una infección bacteriana de la piel que puede ocurrir tanto en niños como en adultos, puede causar ampollas.
- La varicela, una infección causada por un virus, produce picazón y, a menudo, ampollas en la piel.
- El mismo virus que causa la varicela también causa la culebrilla o herpes zóster. El virus reaparece en algunas personas más adelante en la vida y produce una erupción cutánea con vesículas llenas de líquido que pueden reventarse.
- El herpes y el herpes labial resultante pueden provocar ampollas en la piel.
- La estomatitis es una llaga dentro de la boca que puede ser causada por el herpes simple 1.
- El herpes genital también puede provocar ampollas alrededor de la región genital.
- La erisipela es una infección causada por el grupo de bacterias Streptococcus, que produce ampollas en la piel como un síntoma.
Las ampollas son, en pocos casos, el resultado de una enfermedad de la piel. La causa para muchas de estas afecciones raras es desconocida. Algunas afecciones de la piel que causan ampollas incluyen:
- porfirias
- pénfigo
- penfigoide
- dermatitis herpetiforme
- epidermolisis bullosa
La mayoría de las ampollas no requieren tratamiento. Si no las tocas, desaparecerán y las capas superiores de la piel evitarán la infección.
Si conoces la causa de una ampolla, puedes tratarla cubriéndola con vendas o un apósito para mantenerla protegida. Finalmente, los fluidos volverán a filtrarse en el tejido y la ampolla desaparecerá.
No debes perforar una ampolla a menos que sea muy dolorosa, ya que la piel sobre el líquido la protege de la infección. Las ampollas causadas por fricción, alérgenos y quemaduras son reacciones temporales a tales estímulos. En estos casos, el mejor tratamiento es evitar lo que está causando ampollas en la piel.
Las ampollas causadas por infecciones también son temporales, pero pueden requerir tratamiento. Si sospechas que tienes algún tipo de infección, debes consultar a tu médico.
Además de los medicamentos para la infección, tu médico puede darte algo para tratar los síntomas. Si existe una causa conocida de las ampollas, como el contacto con un determinado producto químico o el uso de un medicamento, suspende el uso de ese producto.
Algunas afecciones que pueden causar ampollas, como el pénfigo, no tienen cura. Tu médico puede recetarte tratamientos que te ayudarán a controlar los síntomas. Esto puede incluir cremas con esteroides para aliviar las erupciones cutáneas o antibióticos para curar infecciones de la piel.
En la mayoría de los casos, las ampollas no son parte de una afección que ponga en riesgo tu vida. La mayoría desaparecerá sin tratamiento, pero mientras tanto pueden causarte dolor e incomodidad.
La cantidad de ampollas que tienes, y si estas se han reventado o infectado, es importante en el pronóstico de tu afección. Si tratas una infección que está causando ampollas, tu pronóstico es bueno. Para afecciones cutáneas poco frecuentes, la eficacia de los tratamientos dependerá de la situación individual.
Para las ampollas más comunes, las causadas por la fricción en la piel de los pies, puedes aplicar medidas preventivas básicas:
- Usa siempre zapatos cómodos y que te queden bien.
- Si vas a caminar durante un buen rato, usa medias gruesas y acolchadas para reducir la fricción.
- A medida que caminas, puedes sentir que comienza a formarse una ampolla. Detente y protege esta área de la piel con una venda para evitar más fricción.