La luna, con su resplandor y su misterio, ha sido objeto de fascinación para la humanidad a lo largo de los siglos. Desde tiempos ancestrales, se ha asociado con diferentes creencias y mitos que le atribuyen poderes sobre los ciclos vitales, los sueños, las emociones e incluso sobre la salud.

La fase de la luna llena

La luna llena es la fase en la que el satélite natural se presenta en su máximo esplendor: redondo y radiante, reflejando por completo la luz solar. Este fenómeno ocurre cada 29,5 días, coincidiendo con la duración promedio del ciclo menstrual femenino. 

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Aunque en el pasado se pensaba que el ciclo menstrual se sincronizaba con el ciclo lunar, estudios recientes han demostrado que esta relación es pura coincidencia y que la luna llena no tiene influencia directa sobre el período.

Efectos sobre el sueño y el comportamiento humano

Aunque no hay pruebas que sustenten la idea de que la luna llena provoca cambios de humor o de comportamientos violentos, algunos estudios han encontrado efectos en la calidad del sueño. 

Un análisis de 2021 reveló que durante la luna llena, las personas experimentan menos sueño profundo. Otro investigación también asocia la luna llena con un sueño más ligero y una mayor latencia del movimiento ocular rápido (la fase REM). Estos efectos disminuyen el descanso nocturno y pueden tener consecuencias en el estado de ánimo y el rendimiento al día siguiente.

Es común escuchar creencias populares sobre que la luna llena provoca euforia, excesos y cambios emocionales en las personas. Incluso tenemos la palabra 'lunático o lunática' para referirnos a alguien que tiene episodios temporales de locura, y que procede, etimológicamente, de la palabra luna. Pero estas afirmaciones carecen de respaldo científico, aunque exista gran fascinación cultural por esta fase lunar. 

Efectos en la naturaleza animal

El ciclo lunar también parece influir en el comportamiento de algunos animales. Los lobos, por ejemplo, tienden a aullar más durante la luna llena. Además, ciertas especies de sapos aprovechan la mayor luminosidad nocturna para reunirse y procrear.

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En el ámbito marino, algunos animales tienen ciclos reproductivos sincronizados con las fases lunares, como ocurre con los arrecifes de coral, gusanos marinos y ciertos peces, como puede leerse en este estudio. La explicación tras esto es que luna llena puede jugar un papel importante en facilitar la comunicación, el apareamiento o la caza de estas especies.

La luna llena ha sido objeto de muchos mitos y creencias en diferentes culturas, pero su influencia en las personas y animales es un tema que sigue siendo objeto de debate e investigación y todavía hay mucho por descubrir sobre los verdaderos alcances de la luna llena en nuestras vidas y en las especies animales del medio natural.

En última instancia, más allá de las creencias y supersticiones, la luna llena sigue siendo un espectáculo natural fascinante que nos invita a reflexionar sobre la complejidad del universo que habitamos.