Búhos y lechuzas: 10 diferencias que existen entre estas aves

Los búhos y lechuzas son aves rapaces de hábitos nocturnos que suelen estar estigmatizadas en algunas de regiones del mundo, considerándolas aves de mal agüero, portadoras de malas noticias, desgracia y muerte; incluso, llegando a creer que, se trata de «brujas» (persona que practican hechicería).

Motivo que ha llevado al declive poblacional de búhos, tecolotes y lechuzas, en algunas regiones del mundo. Afortunadamente, estos animales cuentan con una amplia distribución y sus comunidades cuentan con un significativo número de especímenes, por lo que no se consideran especies en peligro de extinción.

Estas aves gracias a sus hábitos pertenecen al grupo de estrigiformes, pero, a pesar de esta característica tan particular, existen diferencias notorias entre ellos, que, pocas personas conocen, por lo que tienden a confundirlos con facilidad.

Ambas aves comparten un sentido de auditivo desarrollado, su oído es tan preciso que puede atacar a su presa en una oscuridad total.

Estas aves tienen la particularidad de poder girar su cabeza en 270° y, la forma (redonda y plana) de la cabeza, así como el pico pequeño y fuerte, permite que sean más ágiles y silenciosas al volar porque les permite ser más aerodinámicas.

¿Cómo diferenciar un búho de una lechuza?

1. Una de las primeras características es que, taxonómicamente pertenecen a familias distintas. Los búhos pertenecen a Strigidae, mientras que las lechuzas se incluyen dentro de Tytonidae.
2. Las lechuzas no son aves migratorias, a diferencia de algunas especies de búhos que si realizan este recorrido (migración), hacía hábitats con condiciones más favorables (clima y disposición de recurso).
3. Las lechuzas son aves más pequeñas y tienden a esconderse mejor entre el follaje de los árboles, haciendo que sea difícil visualizarlas, a diferencia de los búhos que cuentan con un mayor tamaño y no suelen adentrarse tanto en las ramas y praderas donde habitan.
4. La estructura de las egagrópilas (bolas formadas por restos de los alimentos no digeridos que regurgitan las aves carnívoras), presentan diferencias significativas
5. Existe una diferencia significativa en el ruido que emiten estos animales, ya sea por apareamiento o sentirse amenazados.
6. Por una parte, los búhos tienen a hacer «uh-uh» un característico ruido de estos animales, mientras que, las lechuzas emiten un fuerte sonido similar a un siseo.
7. Físicamente, estas aves también presentan diferencias, entre las que podemos destacar que los ojos de los búhos tienen un llamativo iris de color amarillo o naranja, mientras que el de las lechuzas es de un penetrante negro intenso.
8. Otra de las diferencias es su plumaje, mientras que los búhos tienden a presentar tonos oscuros con matices de tonalidades amarillentas, rojizas, pardas y negras en sus plumas, las lechuzas (en su mayoría), cuentan con un inconfundible color blanco que puede ir acompañado con tonos grisáceos y marrones.
9. Pero, definitivamente la mayor característica física que distingue a estas especies de aves, es el singular crecimiento de plumas cortas y alzadas que presentan los búhos en la cabeza, semejando unas pequeñas y puntiagudas orejas, aunque su sentido auditivo se encuentra situado a los laterales de sus ojos.
10. Mientras que, las lechuzas tienen un característico disco facial en forma de corazón y partes ventrales blancas.

Tanto los búhos como las lechuzas llevan acabo un aporte ecológico al ser controladores de plagas (en su mayoría ratones), por lo que respetar su vida y conservarlos, es tarea de todos.